부정맥이란 맥박이 정상적으로 뛰지 않고 불규칙한 상태를 말합니다. 맥박이 불규칙한 것에는 여러 종류가 있을 수 있습니다. 맥박이 불규칙한 증상인 부정맥의 종류와 부정맥 원인, 증상과 검사 방법에 대해 알아보겠습니다.
부정맥 원인
부정맥은 심장의 박동이 정상적인 패턴을 벗어나는 상태를 말합니다. 심장은 보통 1분에 50번에서 100번 정도 규칙적으로 뛰게 되는데 이 수치보다 늦거나 빠른 경우, 그리고 불규칙하게 뛰는 경우가 생길 수 있고, 불규칙하게 뛰는 경우를 부정맥이라고 정하고 있습니다. 부정맥은 가벼운 경우도 있지만 심각한 문제를 일으킬 수 있기 때문에 부정맥 증상이 나타난다면 적절한 조치를 취하는 것이 필요합니다. 심장은 수축과 확장이 계속 반복해서 이루어지면서 혈액 순환을 시키는 기능을 하는 우리 몸의 기관입니다. 심장에서는 수축이 저절로 되는 것이 아니고 심장 근육 세포에 전기 자극이 전달되어야 수축이 되게 됩니다. 하지만 심장 근육 세포에 전기 자극이 제대로 전달이 되지 않으면 심장의 수축이 잘 되지 않게 됩니다. 심장에서 전기 신호를 잘 전달 받지 못하게 되면 심장이 규칙적으로 수축되지 못하고 심장 박동이 비정상적으로 바뀔 수 있습니다. 부정맥 원인으로는 심장의 질환에 의해서 나타날 수있습니다. 심장 질환이 부정맥의 가장 일반적인 원인 중 하나 입니다. 선천적으로 심장병을 앓고 있거나 심장 형태가 기형적으로 생기는 경우에 부정맥이 생길 수 있습니다. 심장의 선천적인 이상에 의해서도 나타날 수 있고 심근경색이나 심근병증 등 다른 심장 질환에 의해서도 부정맥이 생길 수 있습니다. 심장 질환으로 심장 조직이 손상되거나 변형이 생기면 전기 신호가 정상적으로 전달되지 않을 수 있어서 맥박이 불규칙하게 변할 수 있습니다. 심장 관련 질환이 아닌 다른 질환에 의해서도 부정맥이 나타날 수 있습니다. 고혈압이나 당뇨병 등의 건강 문제로 인해서도 부정맥이 생길 수 있습니다. 갑상선 질환에 의해서도 부정맥이 나타날 수 있습니다. 갑상선 질환이 생기면 갑상선 호르몬이 심장의 맥박에 영향을 주게 되어 빈맥이 발생할 수 있고 부정맥이 생기게 될 수도 있습니다. 심장에 스트레스를 주는 상황이나 불규칙한 생활이 심장 리듬에 영향을 주어서 부정맥이 나타날 수도 있습니다. 스트레스 이외에 담배나 음주, 커피에 의해서도 심장에 해로운 영향을 주어 부정맥이 발생할 수 있습니다. 특히 담배의 니코틴 성분은 말초 혈관을 수축시켜서 고혈압을 일으킬 수 있는 좋지 않은 습관입니다. 알코올 성분도 말초 혈관을 확장시켜서 심장에 영향을 줄 수 있습니다. 카페인 음료도 부정맥에 좋지 않습니다. 심장이 좋지 않은 상태에서 담배, 술, 카페인을 섭취한다면 위험한 상황이 될 수 있으니 조심해야 합니다. 부정맥 원인은 선천적인 것부터 생활 습관, 각종 질병에 이르기까지 다양하게 생길 수 있습니다. 정확한 원인을 찾기 위해서는 검사를 받아 확인을 하는 것이 필요하겠습니다.
부정맥 증상
부정맥은 심장 박동이 불규칙한 것인데 정상적인 범위에서 심장이 뛴다면 심장에 별다른 느낌이 들지 않습니다. 하지만 심장이 너무 빨리 뛰게 되면 가슴이 두근거리는 것을 느끼게 됩니다. 부정맥이 발생하면 심장이 두근거리거나 덜컹하는 느낌을 받을 수 있습니다. 또는 불쾌한 느낌의 심장 박동을 느낄 수도 있습니다. 심하게 부정맥이 나타나게 되면 혈압이 변하게 되고 기절을 하거나 현기증을 느끼게 될 수 있습니다. 심장이 불규칙하게 뛰면서 피로를 느끼거나 힘이 없게 느껴질 수 있습니다. 가슴 통증, 흉통이 느껴질 수 있으며 호흡이 어려워지고 숨이 가빠지는 것도 증상으로 나타날 수 있습니다. 두통과 어지러움이 나타날 수 있고 심하면 심장 기능이 마비되는 위험한 상황이 생길 수 있습니다. 부정맥으로 의심되는 증상들이 나타나면 병원에 방문해서 진단을 받는 것이 중요합니다.
검사 방법
부정맥을 검사 방법은 심장의 리듬을 확인하는 방법을 주로 사용합니다. 부정맥 검사 방법으로 심전도 검사가 대표적인데 심전도는 심장의 전기 활동을 기록하는 검사입니다. 전극을 피부에 부착해서 심장의 전기 신호를 측정하고 심전도 그래프로 확인을 하게 됩니다. 심전도에서 문제가 발견되면 심장 초음파 검사 등 추가로 검사를 하여 확인하는 절차를 거치게 됩니다. 심전도 검사에는 24시간 심전도 모니터링 검사도 있습니다. 부정맥이 자주 발생하지 않거나 상시 나타나지 않을 경우에는 24시간 동안 일상 생활을 하면서 심장의 리듬을 기록하는 모니터링 방식을 사용하여 검사를 할 수 있습니다. 요즘에는 애플 워치 등 스마트 워치에서도 심전도를 모니터 할 수 있는 방법들이 생겨서 심전도를 간편하게 측정할 수 있게 되었습니다. 심장 초음파 검사는 초음파를 이용하여 심장의 구조와 기능을 확인하는 검사입니다. 심장의 모양과 혈관의 상태를 확인해서 부정맥인지를 검사할 수 있는 방법입니다. 부정맥 검사 방법 중 전기 생리학적 검사는 심장의 전기 활동을 상세하게 분석하는 검사입니다. 부정맥의 발생 원인과 위치를 알아내는데 사용하게 됩니다. 부정맥 검사는 환자의 상황에 따라 적당한 방법을 조합하여 사용하게 됩니다.
부정맥을 진단 받게 되면 치료를 하게 되는데 치료 방법은 부정맥의 유형과 심각한 정도에 따라 달라지게 됩니다. 원인 질환을 해결하는 것이 가장 먼저 이루어져야 부정맥도 치료가 가능하기 때문에 원인 질환이 있는 경우에는 그 원인이 되는 병을 먼저 치료하는 것이 필요하겠습니다. 그리고 부정맥이 덜 나타나도록 약물로 치료를 할 수 있습니다. 의약품을 이용해서 부정맥의 증상을 완화해 주거나 관리를 해 주는데 도움을 받을 수 있습니다. 부정맥 중 전기적으로 치료를 받게 되는 경우가 있습니다. 전기적 치료는 심전도 카테터 절제술을 이용할 수도 있고 심장 제세동기를 삽입하는 수술을 하게 될 수도 있습니다. 인공 심장 박동기를 수술로 삽입하는 방법도 있으며 부정맥을 유발하는 부위를 시술로 파괴하는 치료법을 사용하기도 합니다. 심장 부정맥은 치료가 없이 경과 관찰 만으로도 충분한 부정맥도 있지만 시술을 해야 하는 경우도 있고 완치가 불가능하고 계속해서 약물 치료를 받아야 하는 경우도 있습니다. 인공 심장 박동기나 제세동기와 같은 기구를 이식해야 하는 등 다양한 치료 방법이 있을 수 있으므로 치료 방법은 전문의와 상의해야 하며 치료 후에도 경과를 잘 살펴야 합니다. 부정맥을 유발하는 술과 담배, 카페인 섭취를 줄이고 건강한 생활 습관을 지켜서 건강 유지하시기 바랍니다.