천식은 만성적인 호흡기 질환입니다. 천식은 호흡기 질환이기 때문에 숨을 쉬지 못하게 되어 큰 문제가 발생할 수 있는 중요한 질환이라고 할 수 있습니다. 기관지 염증으로 생기게 되는 천식은 어떤 증상이 있는지 천식 증상과 원인에 대해 알아보겠습니다. 그리고 천식을 통제하는 방법과 예방을 위한 치료법에 대해서도 알아보도록 하겠습니다.
천식 증상
천식은 기관지의 염증과 수축으로 인해 호흡이 어려워지는 만성적인 호흡기 질환입니다. 만성적인 기관지 염증으로 인해 기관지가 좁아지고, 기도의 통로가 좁아져서 숨쉬기가 어려워지는 호흡기 질환을 천식이라고 합니다. 기관지가 좁아지게 되고 기도의 통로가 좁기 때문에 호흡 곤란을 천식의 가장 흔한 증상으로 들 수 있습니다. 호흡이 어려워지는 느낌을 주로 경험하게 되는데, 숨을 쉴 때 가슴이 답답하게 느껴지게 되는 숨쉬기 어려움을 겪기도 하게 됩니다. 또 공기를 제대로 들이마시거나 내쉴 수 없는 느낌을 줄 수 있습니다. 기침은 천식의 또 다른 주요 증상 중 하나입니다. 특히 밤이나 새벽에 마른 기침이 심하게 나타날 수 있습니다. 기침은 기관지의 염증과 수축으로 인해 발생할 수 있습니다. 호흡 곤란과 함께 기도의 수축으로 숨을 쉬는 것이 어려워지는 증상도 같이 나타날 수 있습니다. 호흡 곤란과 함께 가슴이 무거워지는 느낌을 주는 가슴 압박감도 느껴질 수 있습니다. 천식 환자들은 호흡 소리가 크게 나타날 수 있습니다. 켜켜이 거친 소리, 휘파람 소리, 고음 주파수 소리 등 다양한 형태의 소리로 호흡을 하게 되는 경우가 생기게 됩니다. 천식의 증상은 발작적으로 나타날 수 있고, 발작의 정도는 개인에 따라 다를 수 있습니다. 이런 천식 증상들이 자주 나타난다면 의사와 상담하여 천식의 가능성을 확인하고 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요하겠습니다.
천식의 원인
천식은 다양한 요인이 상호 작용하여 발생할 수 있습니다. 우선 유전적인 요인을 들 수 있습니다. 가족력이 있는 경우 천식 발병 위험이 높아질 수 있습니다. 특정 유전자의 변이가 천식의 발병과 관련이 있을 수 있습니다. 환경적인 요인을 들 수 있는데 알레르기나 공기 오염물질 흡연에 의해서도 천식이 생길 수 있습니다. 알레르기 물질에 민감한 사람들은 알레르기 천식이 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 알레르기 물질로는 집먼지 진드기, 꽃가루, 곰팡이, 애완동물 비포화 등이 있습니다. 대기 중의 오염물질, 특히 공기 중의 미세먼지와 산업 노출물, 자동차 배기가스 등도 천식 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 흡연은 천식 발병과 악화를 초래할 수 있는 중요한 요인입니다. 흡연자들은 비흡연자들에 비해 천식 발병 위험이 높아집니다. 호흡기 감염도 천식 발병을 유발할 수 있습니다. 바이러스나 세균 감염은 기관지를 자극하고 염증을 유발하여 천식 발작을 일으킬 수 있습니다. 기타 원인으로 비만도 천식 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 비만으로 인해 호흡 기능이 악확되고 염증을 유발할 수 있기 때문입니다. 스트레스도 천식 발병과 악화에 영향을 줄 수 있습니다. 심리적인 스트레스와 감정적인 변화가 심할 경우 천식을 악화시킬 수 있습니다. 어린이의 경우에는 기도의 발달 이상이 천식 발병과 연관이 될 수 있다고 합니다. 천식의 개인의 유전적인 요인과 환경적인 요인, 생활 습관 등 다양한 요소의 상호작용에 의해 발생합니다. 천식의 원인들 중 자신의 천식 원인을 이해하고 그에 따른 예방 조치를 취할 수 있도록 도움을 받아야 하겠습니다.
천식의 통제와 예방을 위한 치료법
천식은 만성적인 질환이기 때문에 천식을 효과적을 통제하고 예방해야 하고 그를 위해서는 다양한 치료법과 예방법을 적용하는 것이 필요합니다. 천식의 치료법 중 약물 치료가 주요 치료법 중 하나입니다. 기침과 호흡 곤란을 완화시키기 위해 흡입 스테로이드 및 흡입 기관지 확장제와 같은 약물을 사용할 수 있습니다. 급성 발작 시에는 빠른 효과를 위해 흡입성 긴급 기관지 확장제를 사용할 수 있습니다. 천식의 예방적인 치료는 장기적인 천식의 통제를 위해 필요합니다. 흡입 스테로이드와 같은 항염증제와 흡입 기관지 확장제, 항발작제 등이 사용될 수 있습니다. 천식의 심각한 증상을 감소시키기 위해 흡입할 수 있는 생물학적 제제가 있습니다. 기본적인 치료법으로 충분히 통제하기 어렵다면 의사와 상담하여 특수 치료법에 대한 검토를 진행해야 합니다. 치료법과 함께 천식을 유발하는 트리거 요인을 확인하고 피하는 것이 중요합니다. 흡연과 알레르기 물질, 환경 옹염물질 등은 천식 발작을 악화시킬 수 있는 요인이 될 수 있습니다. 이러한 요인을 피하거나 관리하여 천식 증상을 예방하는 것이 필요합니다. 트리거 요인 관리와 함께 생활습관을 개선하는 것도 중요합니다. 천식 환자는 식이요법을 통해 체중을 조절하고 염분의 섭취를 제한하는 등 건강한 식습관을 유지해야 합니다. 식이요법도 중요하지만 규칙적인 운동도 천식 재발에 도움이 됩니다. 천식 환자는 심혈관 건강을 개선하고 호흡 기능을 향상시키기 위해 규칙적인 유산소 운동을 하는 것이 좋습니다. 천식 치료와 예방에 대한 방법은 각각의 천식 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 의사와 상담하여 개인에 맞는 치료 계획을 정하는 것이 중요하겠습니다.