우울증은 많은 사람들에게 영향을 미치는 정신적인 문제입니다. 우울증을 정신이 나약해서 생기는 가벼운 질병이라고 생각하는 사람들도 꽤 있는 것 같지만 우울증은 가볍게 볼 문제가 아니라고 생각합니다. 우울증이 생기게 되는 원인을 알고 그 원인을 피하면 정신 건강을 지키는데 도움이 될 것입니다. 우울증의 원인과 증상, 대처 방법에 대해 알아보면서 정신 건강을 지키는 법을 살펴 보도록 하겠습니다.
우울증 원인
우울증의 원인은 여러 다양한 요인들로 영향을 받을 수 있습니다. 먼저 화학적인 원인을 들 수 있습니다. 신경 전달 물질인 세로토닌과 노르에피네프린이 서로 불균형을 이룰 때 우울증을 유발할 수 있습니다. 화학물질의 불균형은 뇌에서 기분 조절에 관여하는 영역에 영향을 미치게 되고 우울증 증상을 발생 시킬 수 있습니다. 화학적인 원인 이외에 유전적 요인도 우울증의 원인이 될 수 있습니다. 가족 구성원 중 우울증을 가진 사람이 있다면 개인의 우울증이 발병할 위험이 높아질 수 있습니다. 가족력도 우울증의 요인으로 볼 수 있겠습니다. 또 스트레스와 정서적인 요인으로도 우울증이 생길 수 있습니다. 과도한 스트레스나 감정적인 충격을 받을 경우, 사회적으로 고립된 경우에도 우울증의 원인이 될 수 있습니다. 감정적인 어려움과 대인 관계의 문제로 인해서, 혹은 자아 존중감의 부족 등의 요인에 의해서도 우울증이 생길 수 있습니다. 정신적인 측면 이외에 신체적인 문제로도 우울증이 생길 수 있습니다. 암이나 심장병 등 만성 질환이 있는 경우, 호르몬의 이상 혹은 면역계의 이상이 생긴 경우와 약물 부작용에 의해서도 우울증이 유발될 수 있습니다. 개인적인 요인에 의한 우울증도 발생할 수 있는데 자존감이 낮거나 자아 성취감이 부족한 경우, 부정적인 자기 대화, 비관적인 사고 패턴 등도 우울증의 발병에 영향을 줄 수 있는 요인이 되겠습니다. 우울증의 발생은 다양한 요인들의 조합으로 인해서 나타날 수 있기 때문에 정확한 원인을 파악하기 위해서는 전문가의 도움을 받는 것이 필요합니다.
우울증 증상
우울증은 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다. 일단 기분 변화가 나타나기도 합니다. 지속적인 우울감이나 즐거움을 느끼지 못하는 것, 흥미와 관심을 잃는 것 등으로 기분이 변화할 수 있습니다. 에너지가 부족한 형태로 지속적인 피로와 무기력함이 나타나기도 합니다. 일상적인 활동에 대한 관심이나 동기가 부족하게 보일 수 있습니다. 수면 문제가 발생하여 잠을 자기 어려워할 수 있고, 과도한 수면이 필요할 수도 있습니다. 수면의 질이 떨어져서 피로감을 느끼기도 합니다. 식욕이 변화하기도 하는데 식욕이 감소하거나 증가할 수 있게 되고, 체중 변화가 나타나기도 합니다. 집중력과 기억력이 저하하게 되기도 합니다. 집중하기 어렵고 결정을 내리는 것이 힘들 수 있습니다. 기억력과 인지 능력도 떨어지는 것을 느끼게 됩니다. 자아에 대한 가치가 떨어지기도 합니다. 자기 비하적인 생각이 들기도 하고 자책감이나 자신이 무가치하다고 생각이 들 수 있습니다. 사회적인 활동에 대한 흥미가 떨어지고 대인 관계도 즐겁지 않게 되어 사람들과 교류하는 것을 피하는 경향도 보이게 됩니다. 음울한 생각과 비관적인 태도도 우울증의 증상 중 하나입니다. 자신과 세상에 대해 부정적인 생각과 태도를 가지게 되고 미래에 대해 희망이 없어지기도 합니다. 이런 증상들이 일상 생활에 계속해서 나타나게 되어 일상 생활에 지장을 준다면 전문가의 도움을 받아서 진단 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 적절한 치료로 증상을 완화 시키고 삶의 질도 또한 높힐 수 있습니다.
정신 건강을 지키는 방법
우울증을 예방하고 치료하여 정신 건강을 지키기 위한 방법은 여러 가지가 있습니다. 먼저 꾸준한 신체 활동은 우울증 예방에 큰 도움이 됩니다. 유산소 운동이나 걷기, 자전거 타기 등과 함께 일상적인 활동을 유지하고 정기적으로 신체 활동을 하게 되면 우울증 예방에 도움이 됩니다. 또 규칙적인 수면도 정신 건강에 중요합니다. 충분한 휴식과 규칙적인 수면을 취하는 것은 우울증 예방에 많은 도움이 됩니다. 먹는 것도 우울증 예방에 영향을 미칠 수 있습니다. 신선하고 영양가 있는 음식을 섭취하고 식단도 균형 잡힌 식사를 하는 것이 좋습니다. 스트레스를 적절히 관리할 필요가 있습니다. 스트레스는 우울증의 위험 요인이 될 수 있습니다. 스트레스를 관리하기 위해서 휴식이나 명상, 요가, 호흡 운동 등을 활용할 수 있습니다. 사회적인 단절이 우울증을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 가족이나 친구, 사회적인 그룹과 연결은 정신적인 안정과 지지를 줄 수 있습니다. 사회적인 관계를 형성하고 유지하는 것은 중요합니다. 우울한 기분이 계속해서 지속되거나 우울증이 심각해지게 되면 전문가의 도움을 받는 것이 필요합니다. 정신 건강 전문가에게 우울증을 진단 받고 적절한 치료를 받을 필요가 있습니다. 어려운 감정을 경험할 때 가까운 사람들과 이야기를 나누거나 정서적으로 지원을 받을 수 있는 곳을 찾아 심리 상담을 받는 것도 도움이 될 수 있습니다. 이런 방법들로 우울증을 예방하고 치료하는데 도움을 줄 수 있습니다. 하지만 심각한 상황이라면 즉시 전문가의 도움을 받는 것이 필요하겠습니다.